Qui est -il??
Le vétérinaire comportementaliste est un docteur en médecine, spécialisé dans l’analyse des comportements et de la santé mentale des chats et des chiens. Son parcours professionnel débute par un cursus en école vétérinaire, puis une formation supplémentaire en éthologie, neuro sciences et zoopsychiatrie.
Quel rôle revêt le comportementaliste animalier ?
Sa mission première est de se soucier du bien-être de votre animal. Son objectif est de lui faire retrouver une bonne santé mentale qui passe nécessairement par une approche d’analyse comportementale approfondie à caractère social, psychologique, physiologique.
Le vétérinaire comportementaliste cherchera également à évaluer le degré de dangerosité de l’animal dû à ses troubles, pour son maître et son entourage, mais également pour lui-même. Il va chercher à comprendre la cause du trouble comportemental. En concentrant son travail sur la cause, il travaillera par effet papillon sur les conséquences et donc son bien-être. Notons également que le vétérinaire peut agir à titre préventif, ce qui est d’ailleurs souhaitable. Il est donc bon de le consulter dès l’apparition même ponctuelle et légère de symptômes d’un dérèglement comportemental.
Quelle différence entre un éducateur comportementaliste et un vétérinaire comportementaliste?
Un éducateur possède le brevet d'éducateur ou une attestation ACACED (Attestation de Connaissances pour les Animaux de Compagnie d’Espèces Domestiques). Il est éducateur comportementaliste s'il a suivi un cursus spécifique. Ses connaissances couvrent les besoins des animaux, le lien de l'animal avec l'humain, son environnement , la communication animale et ses dysfonctionnements. Il prend en charge la rééducation des animaux par des techniques éducatives.
Un vétérinaire comportementaliste est un professionnel de santé, formé aux neurosciences et psychiatrie. L'approche médicale du vétérinaire permet de mener une consultation, de poser un diagnostic, un pronostic et de proposer une prise en charge médicamenteuse (compléments alimentaires, psychotropes) et/ou une thérapie (environnementale, comportementale).
Ces deux corps de métiers sont complémentaires. Le vétérinaire peut faire appel à un éducateur pour accompagner et optimiser la thérapie. L'éducateur peut recommander une consultation chez le vétérinaire s'il juge que le problème de l'animal ne relève pas de la rééducation seule.
La thérapie comportementale
La thérapie comportementale passe par une ou plusieurs consultations où le vétérinaire proposera à votre animal divers exercices dont l’objectif sera d’étudier ses réactions, de susciter le trouble rencontré pour mieux l’identifier et le comprendre. La thérapie pourra également passer par de nombreux échanges avec le maître avec des questions lui permettant de mieux cerner l’origine du problème. D’autres fois, pour les chiens, des séances d'éducation et de travail comportemental seront nécessaires pour rétablir non pas une relation de dominant/dominé, mais plutôt une alchimie ou une connexion peut-être perdue entre le chien et le maître.
La prescription médicamenteuse
Le vétérinaire comportementaliste peut choisir de prescrire un traitement de psychotropes à l’animal s’il juge que ses troubles comportementaux le rendent dangereux ou en souffrance mentale. Ces médicaments régulent l’activité psychique en agissant sur le système nerveux de l’animal. Ils permettent de l’aider à retrouver son calme et un peu de sérénité. Ces médicaments ne sont pas prescrits que dans le cas d’un comportement agressif, hostile et ingérable. Mais quand l'animal va mal dans ses émotions.
L’investissement du maître : un élément fondamental
Au-delà d’agir sur l’animal, le parcours de formation du comportementaliste lui permettra d’expliquer au maître ce dont l’animal a besoin selon la race. En consultant un vétérinaire spécialisé dans les troubles comportementaux, il est primordial que le maître prenne pleinement sa part de responsabilité dans les troubles que rencontre son animal, non pas sous forme de jugement, de punition ou d’autoflagellation, mais plutôt dans une démarche constructive de remise en question pour aller vers des temps meilleurs et retrouver une complicité avec son animal en pleine santé. Le maître doit comprendre qu’il a un vrai rôle à jouer dans l’amélioration des troubles comportementaux de l’animal.